偶然見つけた花屋でハーブを購入、その１：セージ マキシマ

先月(6月)下旬、近所の銀行から図書館に行く途中、いつも通らない道を歩いていたら小さな花屋があり、店頭の隅で数種類のハーブの苗が100円均一で売られていた。我が家の周辺には花屋はあってもハーブはほとんど置いていないので、女性店主にハーブを扱っているのか尋ねてみると、たまたま入ったのだという。

ハーブをよく見ると、けっこう育っていて傷んだりもしていたが、いくつか購入することにした。

最初に目についたのがセージ。筆者が特に好きなハーブだ。セージはサルヴィア属(Salvia)。キャロライン・ホームズの『ボタニカルイラストで見るハーブの歴史百科: 栽培法から料理まで』にはその語源について以下のように書かれている。

「プリニウスによれば、属名のSalviaは『癒す』や『救う』を意味するラテン語のsalvereに由来する」

さらに以下のような記述もある。

「セージは紀元816年頃のザンクト・ガレン修道院の庭園設計図(現存する最古の庭園図面)や、カール大帝の『御料地令』にも登場する」

筆者が花屋で見たのは、コモン・セージよりも大きな葉を持つ種類。ラベルには「セージ マキシマ」とある。

ただし、ラベルにある説明は一般的なセージと変わらないように見える。

「非常に香りが良く、肉や魚料理の臭み消し・香りづけに欠かせないハーブだよ！なかでも豚肉によく合います。油や酢の香りづけ、フレーバーティーにも。ソーセージなどはソー(羊の腸)とセージを組み合わせたもので、セージは絶対に欠かせません」

購入したセージ マキシマは、葉の一部が傷んで黒ずんでいたが、その部分は切り落とし、鉢に植え替えた。

ちなみに、このセージ マキシマとはまた違う種類だと思われるが、ホームズの前掲書には、大きな葉を持つ緑葉のセージについて以下のような記述がある。

「もっとも大きな葉をもつ品種のひとつが、めったに花をつけない『ベルクガルテン』で、マウンテン・ガーデン・セージやジャイアント・ジャーマン・セージともよばれる。その大きな卵形の葉は縁が鋸歯状で、成熟するにつれておちついた灰色に変わるが、日光不足だと紫がかった色になる。葉は乾燥に適している」

《参照／引用文献》
●『ボタニカルイラストで見るハーブの歴史百科: 栽培法から料理まで』キャロライン・ホームズ　高尾菜つこ訳（原書房、2015年）

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