“ガーデンセンター横浜”は、サカタのタネ直営の日本最大級の園芸専門店。京浜急行の神奈川駅、東横線の反町駅から徒歩５分のところにある。そこにはじめて行ったのは、今年(2016年)の５月頃のことだったと思う。お目当てはもちろんオリーブの木。ガーデンセンター横浜のホームページを見て、オリーブのコーナーがあるのを知り、とても楽しみにしていた。
ところが、入口の左手にあるそのコーナーには、かなり大きめの木が何本か並んではいるものの、苗木のスペースはほとんど空にちかかった。そこで種類の違うブルーベリーの木を２本購入して帰った（そのブルーベリーの木についてはまだ取り上げていなかったが、元気に育っている。いまはだいぶ紅葉してきている）。
それから３週間くらいして再び行ってみたが、オリーブのコーナーは相変わらずだった。今度は４種類のワイルドストロベリーを購入して帰った。そのワイルドストロベリーのことは以前に書いた。
それからは足を運んでいなかったが、久しぶりにガーデンセンター横浜のホームページを見たら、９月３日（土）～９月11日（日）までオリーブフェアが行われるという告知があり、「オリーブの優良生産者が丹精こめて育てた、とても素敵な枝姿のオリーブ苗や鉢物がそろいます」と書かれていた。
これなら大丈夫だろうと思い、最終日の前日の土曜日に行ってみた。今回は苗も含め、オリーブの木が所狭しと並んでいた。これだけの品種のオリーブが眺められるとは思っていなかった。写真ではリストの文字が読めないかもしれないので、品種名を列記しておく（最終日の前日なので、リストにあるものが全部あったわけではない）。
アザパ（チリ）、アルベキーナ（スペイン）、アレクーゾ（トルコ）、エルグレコ（ギリシャ）、オヒブランカ（スペイン）、カヨンヌ（フランス）、コラティナ（イタリア）、コレッジョッラ（イタリア）、コロネイキ（ギリシャ）、サウスオーストラリアンベルダル（オーストラリア）、デルモロッコ（モロッコ）、ネバディロブランコ（スペイン）、ハーディーズマンモス（ギリシャ）、バルネア（イスラエル）、バロウニ（チュニジア）、ピクアル（スペイン）、ピッチョリーネ（フランス）、フラントイオ（イタリア）、ベンドリノ（イタリア）、マンザニロ（スペイン）、ミッション（アメリカ）、モロイオロ（イタリア）、レッチーノ（イタリア）、ロシオーラ（イタリア）、117-ワンセブンセブン（イタリア）、UC13A6（アメリカ）
はじめて聞く品種名もいくつかあった。特大の実をつけたアザパに目を奪われた。岡井路子『決定版 育てて楽しむ オリーブの本
アザパはチリ原産で、実は特大型。「南米原産で、冬が温暖な地域での栽培に適する。実の大きさはバラエティに富み、重さ６～12gの特大の実を毎年たくさんつける。実は細長く、塩漬けに向く。葉は細長くて葉裏が白く、美しい」
いろいろな品種をじっくり眺め、まだ持っていない品種の苗を２本購入してきたが、そのことについてはまたあらためて報告することにしたい。
《参照／引用文献》
● 『決定版 育てて楽しむ オリーブの本』岡井路子（主婦の友インフォス情報社、2014年）
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